Levada είναι ο όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τα αρδευτικά κανάλια στη Μαδέρα που μεταφέρουν νερό από περιοχές πλούσιες σε υπόγεια ύδατα σε γεωργικές περιοχές, ιδίως στο νότιο τμήμα του νησιού.
Γιατί δημιουργήθηκαν οι λεβάδες;
Η Μαδέρα είναι ένα σχετικά υγρό και βροχερό νησί, οπότε στην αρχή η ύπαρξη αρδευτικών καναλιών δεν είχε πολύ νόημα. Το πρόβλημα είναι γεωλογικό.
Το νησί είναι στην πραγματικότητα η κορυφή ενός σβησμένου υποθαλάσσιου ηφαιστείου και τα διάφορα γεωλογικά στρώματα, που δεν είναι οριζόντια, κλίνουν κυρίως προς τα βόρεια. Αυτό προκαλεί αποστράγγιση των υπόγειων υδάτων. Στην πράξη, αυτό σημαίνει ότι μεγάλο μέρος της βροχής που πέφτει στο νότιο τμήμα του νησιού απορρέει υπόγεια προς τα βόρεια και δεν συγκρατείται.
Για τον λόγο αυτό δημιουργήθηκε ένα ευφυές σύστημα στενών πέτρινων, αργότερα τσιμεντένιων, καναλιών, που πλέκονται από τον βροχερό βορρά και την κεντρική οροσειρά προς τα χωράφια στο νότιο τμήμα της Μαδέρας.
Τα περισσότερα από τα levadas ξεκινούν από υψόμετρα μεταξύ 900 και 1 500 μέτρων, και για να διασχίσουν τις ψηλές βουνοκορφές και τις βαθιές κοιλάδες, έχουν κατασκευαστεί πολλές σήραγγες ή γέφυρες μέσω των οποίων διέρχονται τα levadas.
Τα πρώτα κανάλια άρχισαν να κατασκευάζονται ήδη από τα τέλη του 15ου αιώνα, αλλά η κύρια κατασκευαστική έκρηξη σημειώθηκε τον 19ο και τον 20ό αιώνα, όταν η τεχνολογία κατέστησε δυνατή τη διάνοιξη μεγάλων σηράγγων.
Επί του παρόντος, υπάρχουν περίπου 110 κύριες και πάνω από 100 δευτερεύουσες λεβάντες ενεργές στη Μαδέρα , με συνολικό μήκος 2 400 km (αν συμπεριληφθούν όλες οι μικρές διακλαδώσεις, ο αριθμός ανέρχεται σε σχεδόν 5 000 km). Περισσότερες από 40 χλμ. σηράγγων διασχίζουν το έδαφος, η μεγαλύτερη από τις οποίες έχει μήκος πάνω από 5,5 χλμ.
Η μεγαλύτερη είναι η Levada dos Tornos μήκους 106 χλμ. που τροφοδοτεί επίσης δύο υδροηλεκτρικούς σταθμούς, ακολουθούμενη από την Levada do Norte μήκους 98 χλμ.
Κάντε κράτηση σε ένα ξενοδοχείο στη Μαδέρα με έκπτωση
Πεζοπορικές διαδρομές κατά μήκος της Levada
Οι Levadas είναι στην πραγματικότητα τσιμεντένιες γούρνες κατά μήκος των οποίων υπάρχει πάντα κάποιο τμήμα που χρησιμοποιείται για την κατασκευή και τη συντήρηση. Το πλάτος αυτού του τμήματος είναι συνήθως μεταξύ 1 και 2 μέτρων και σύντομα ανακαλύφθηκε ότι μπορεί να χρησιμεύσει ως μονοπάτι πεζοπορίας. Τα επίσημα σηματοδοτημένα μονοπάτια πεζοπορίας κατά μήκος των levadas έγιναν πολύ δημοφιλή κατά τη διάρκεια του 20ού αιώνα και σήμερα η πεζοπορία κατά μήκος των levadas είναι μια από τις κύριες δραστηριότητες στη Μαδέρα.
Κατά την πεζοπορία κατά μήκος των levadas, να είστε προετοιμασμένοι για συχνά στενά τμήματα όπου είναι δύσκολο να αποφύγετε την αντίθετη κυκλοφορία, αλλά αυτά είναι συνήθως εξοπλισμένα με προστατευτικά κιγκλιδώματα.
Σε γενικές γραμμές, το περπάτημα κατά μήκος των levadas είναι ασφαλές και σχετικά χαμηλής επιβάρυνσης, καθώς η κλίση των levadas είναι πάντα ήπια. Έτσι, η κύρια δυσκολία έγκειται συχνά στις μεγάλες αποστάσεις. Συνιστάται πάντα να φοράτε αδιάβροχα υποδήματα και να έχετε μαζί σας φακό ή προβολέα, καθώς πολλά από τα μονοπάτια περνούν μέσα από σήραγγες που δεν φωτίζονται.
TOP 5 πιο όμορφα levadas στη Μαδέρα
Η επιλογή είναι πάντα σε μεγάλο βαθμό υποκειμενική, αλλά είμαστε σίγουροι ότι αυτές οι 5 τουριστικές λεβάδες θα ικανοποιήσουν όλα τα είδη των ταξιδιωτών. Για λεπτομερή περιγραφή και χάρτη της διαδρομής, κάντε κλικ στο όνομα της λεβάδας:
Περισσότερες τουριστικές λεβάντες
Ωστόσο, υπάρχουν πολλές ακόμη levadas στη Μαδέρα που αξίζει να επισκεφθείτε και να περάσετε από αυτές. Συνολικά, υπάρχουν περίπου 35 levadas που είναι τουριστικές. Ας ρίξουμε μια ματιά σε έναν σύντομο κατάλογο και έναν χάρτη τους. Ο παρακάτω χάρτης προσφέρει πιο λεπτομερείς πληροφορίες για κάθε levadas, απλά κάντε κλικ στον σύνδεσμο της διαδρομής ή του χάρτη.
- Levada dos Tornos - Τα μεγαλύτερα levadas στη Μαδέρα, τα πιο τουριστικά προσβάσιμα είναι τα δύο τμήματα κοντά στο Φουνσάλ, όπου μπορείτε να απολαύσετε ευχάριστες πεζοπορίες ανάμεσα σε μικρά χωριά και χωράφια, και ένα στο βόρειο τμήμα του νησιού κοντά στο χωριό Boaventura, όπου ξεκινούν τα levadas και μπορείτε να απολαύσετε μια πεζοπορία στα βάθη της παρθένας δασικής φύσης. Δείτε τον χάρτη διαδρομής για το Φουντσάλ, την Καμάτσα και την Μποαβεντούρα.
- Levada do Norte - Η δεύτερη μεγαλύτερη levada διασχίζει το νησί από βορρά προς νότο. Το μακρύ τμήμα είναι το πιο εύκολο και προσβάσιμο και μπορείτε να κόψετε ελεύθερα το ήσυχο τοπίο του νότου ανάμεσα στα χωριά και τα χωράφια κοντά στην Câmara de Lobos και τη Ribeira Brava (βλ. χάρτη). Άλλα προσβάσιμα τμήματα βρίσκονται ψηλά στα βουνά κοντά στη σέλα Encumeada, με μαγευτική θέα στη γύρω περιοχή (χάρτης με τις εύκολες και δύσκολες διαδρομές).
- Levada do Alecrim - Μια ωραία εύκολη διαδρομή στην περιοχή Rabaçal μέσα από μια ήσυχη καταπράσινη κοιλάδα ιδανική για συνδυασμό με άλλες μικρότερες levadas στην περιοχή, βλ. χάρτη.
- Levada do Paul - Μια ενδιαφέρουσα διαδρομή μέσα από ψηλό ορεινό έδαφος με ελάχιστη υψομετρική αύξηση που οδηγεί σε ένα εντελώς διαφορετικό τοπίο από το υπόλοιπο της Μαδέιρα. Κατά τη διάρκεια της πεζοπορίας θα συναντήσετε μόνο χαμηλή βλάστηση, θάμνους και πολύχρωμα λιβάδια με όμορφη θέα στην ευρύτερη περιοχή, δείτε το χάρτη.
- Levada Nova da Calheta - Μια μεγάλη λεβάντα στο δυτικό τμήμα του νησιού, την οποία μπορείτε ελεύθερα να συντομεύσετε ή να χρησιμοποιήσετε μόνο τα σύντομα τμήματά της. Ιδανικό εύκολο ανάγλυφο μέσα από ένα όμορφο τοπίο με χωράφια, λιβάδια, βαθιές κοιλάδες και χωριά, ακολουθεί μια υψομετρική γραμμή ώστε η κλίση να είναι ελάχιστη, χάρτης.
- Levada da Ribeira da Janela - Κατά τη γνώμη μας μια από τις πιο όμορφες λεβάντες στη Μαδέρα που ελίσσεται μέσα από πυκνές καταπράσινες κοιλάδες με εκπληκτική θέα στα βουνά και τον ωκεανό. Ωστόσο, είναι αρκετά απαιτητική λόγω του μήκους και του υψομέτρου της και βρίσκεται στο πιο βροχερό μέρος του νησιού, οπότε ο αδιάβροχος ρουχισμός είναι απαραίτητος, βλ. χάρτη.
- Levada Nova - Η πιο απαιτητική και λιγότερο πολυσύχναστη συνέχεια της λεβάδας προς το Moinhos σας οδηγεί σε μοναχικές κοιλάδες χωρίς ανθρώπους και μικρά χωριά, βλ. χάρτη.
- Levada da Rocha Vermelha - Η πιο δύσκολη διαδρομή στην περιοχή Rabaçal, η οποία σας οδηγεί, μεταξύ άλλων, μέσα από μια μη φωτισμένη σήραγγα μήκους ενάμισι χιλιομέτρου και μια όμορφη διαδρομή με βαθιά δασώδη φαράγγια, βλέπε χάρτη.
- Levada do Caniçal - Machico - Μια πιο χαλαρή διαδρομή κοντά στο θέρετρο Machico, που προσφέρει ωραία θέα σε ολόκληρη την πόλη και τα γύρω βουνά, βλ. χάρτη.
- Levada do Castelejo - Μια πολύ λίγο επισκεπτόμενη, αλλά ακόμα πιο όμορφη διαδρομή μέσα σε πανέμορφο τοπίο κοντά στην πόλη Πόρτο ντα Κρουζ, βλ. χάρτη.
- Levada do Furado - Μια όμορφη διαδρομή από το Ribeiro Frío μέσα από πυκνοδασωμένες κοιλάδες με περιστασιακή θέα στη γύρω περιοχή. Ένα μεγάλο πλεονέκτημα είναι ότι και τα δύο άκρα μπορούν να προσεγγιστούν με τα μέσα μαζικής μεταφοράς, καθώς καταλήγει στο δυτικό προάστιο Machico, βλέπε χάρτη.
- Levada Nova - Santo da Serra - Μια σχεδόν άγνωστη διαδρομή που συνδυάζει μια levada με κανονικά μονοπάτια, η οποία είναι σχεδόν κυκλική και σας οδηγεί στα δάση και τα χωράφια μεταξύ των χωριών πάνω από το αεροδρόμιο, βλέπε χάρτη.
- Levada do Caniço - Μια ευχάριστη διαδρομή μέσα από μια βαθιά κοιλάδα στην άκρη του Caniço, αρκετά προσβάσιμη με τα μέσα μαζικής μεταφοράς και ελάχιστα πολυσύχναστη, βλέπε χάρτη.
- Levada da Serra do Faial - Μια κρυφή λεβάδα στα ανατολικά προάστια του Φουντσάλ εκτείνεται κατά μήκος ενός λόφου πάνω από τις πόλεις στην ύπαιθρο και ανάμεσα σε χωράφια, και οι δύο άκρες της είναι καλά προσβάσιμες με τα μέσα μαζικής μεταφοράς, βλέπε χάρτη.
- Levada Fajã do Rodrigues - Μια σύντομη αλλά αρκετά απαιτητική λεβάδα κοντά στην πόλη São Vicente, με μια μη φωτισμένη σήραγγα μήκους 500 μέτρων, σας μεταφέρει από ένα ήσυχο τοπίο με χωράφια και θέα στην καρδιά της δασώδους Μαδέιρα με εγκαταλελειμμένα αγροκτήματα, βλέπε χάρτη.
- Levada do Lombo do Mauro - Μια πιο δύσκολη πεζοπορία με μεγαλύτερη κλίση μέσα από ένα πανέμορφο τοπίο από τις ψηλές ορεινές πεδιάδες στις καταπράσινες κοιλάδες του νότου. Το βόρειο άκρο δεν είναι προσβάσιμο με τα μέσα μαζικής μεταφοράς, οπότε πρέπει να ακολουθήσετε την ίδια διαδρομή επιστροφής, βλ. χάρτη.
- Levada do Cedros - Το σχεδόν έρημο λεβέ που συνδέει την πόλη Ribeira da Janela και το μαγικό δάσος Fanal οδηγεί μέσα από πανέμορφο παρθένο τοπίο. Λόγω της έλλειψης δημόσιων συγκοινωνιών, είναι απαραίτητο να ακολουθήσετε την ίδια διαδρομή επιστροφής, βλέπε χάρτη.
- Levada da Silveira (Santana) - Η ξεχασμένη διαδρομή γύρω από την πόλη Santana οδηγεί μέσα από έδαφος που είναι μερικές φορές δύσκολο να διασχίσει κανείς, αλλά είναι ακόμα πιο όμορφο γι' αυτό. Ο δρόμος χρησιμοποιείται πολύ λίγο, αλλά είναι καλά συντηρημένος στα επικίνδυνα σημεία, βλέπε χάρτη.
