Τα μέσα μαζικής μεταφοράς σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο είναι καλής ποιότητας και πολύ εύκολα κατανοητά για τους ξένους, εκτός ίσως από τους μεγάλους σιδηροδρομικούς κόμβους που μπορεί να προκαλέσουν λίγη σύγχυση.

Τα λεωφορεία μπορούν συνήθως να προσεγγίσουν ακόμη και τις μικρότερες κοινότητες, αλλά ειδικά στις απομακρυσμένες περιοχές της Σκωτίας, της Ουαλίας και της αγγλικής υπαίθρου, το αυτοκίνητο είναι προτιμότερο.

Η μετακίνηση με τρένο ή λεωφορείο είναι σχετικά ακριβή, αλλά το ίδιο ισχύει και για την οδήγηση λόγω του υψηλού κόστους της βενζίνης.

Το Ηνωμένο Βασίλειο διαθέτει επίσης, παρά τις σχετικά μικρές αποστάσεις, συχνή εσωτερική αεροπορική σύνδεση, η οποία είναι ιδιαίτερα χρήσιμη στις απομακρυσμένες περιοχές της Σκωτίας και, φυσικά, στα νησιά.

Με αυτοκίνητο

Η μετακίνηση με αυτοκίνητο στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι ιδιαίτερα χρήσιμη όταν ταξιδεύετε στην ύπαιθρο ή σε όλη τη Σκωτία και την Ουαλία, όπου οι αποστάσεις είναι μεγαλύτερες και οι υπηρεσίες των δημόσιων συγκοινωνιών είναι σημαντικά λιγότερο βολικές.

Αντίθετα, δεν υπάρχει απολύτως κανένας λόγος να οδηγείτε στο Λονδίνο, το Μάντσεστερ και άλλες μεγάλες πόλεις. Η κυκλοφορία είναι πολύ πυκνή και οι δρόμοι στις πόλεις είναι στενοί, δαιδαλώδεις και άναρχοι.

Πού μπορείτε να νοικιάσετε αυτοκίνητο και πόσο κοστίζουν οι ενοικιάσεις αυτοκινήτων στη Βρετανία; Ποιοι είναι οι κανονισμοί εδώ; Για μια πιο ολοκληρωμένη περίληψη, ανατρέξτε στο άρθρο μας Ενοικιάσεις αυτοκινήτων στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Με τρένο στο Ηνωμένο Βασίλειο

Το ταξίδι με τρένο είναι συνήθως αρκετά ακριβότερο από το ταξίδι με λεωφορείο, αλλά μπορεί να είναι πιο βολικό και σημαντικά πιο γρήγορο, ειδικά από τις μεγάλες πόλεις όπου τα λεωφορεία αργούν πολύ να περάσουν.

Στη Βρετανία δεν υπάρχει ένας μόνο εθνικός σιδηροδρομικός φορέας και η ιδιωτικοποίηση των σιδηροδρόμων έχει φθάσει εδώ σε πραγματικά υψηλό επίπεδο. Στην πράξη, ωστόσο, αυτό είναι μάλλον αρνητικό για τους επιβάτες- τα δρομολόγια ή οι σιδηροδρομικοί χάρτες είναι αρκετά ασαφή, και συχνά πρέπει να προσέχετε σε ποιο τρένο θα επιβιβαστείτε και αν το εισιτήριο που κρατάτε στα χέρια σας είναι πράγματι έγκυρο.

Πού μπορώ να βρω τα δρομολόγια;

Παρόλο που υπάρχουν δεκάδες διαφορετικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στο Ηνωμένο Βασίλειο, τις γραμμές και τις υποδομές διαχειρίζεται μία και μόνη εταιρεία, η National Rail, με το χαρακτηριστικό λογότυπο με το διπλό βέλος.

Μπορείτε να βρείτε τα δρομολόγια και να βρείτε συνδέσεις για όλες τις εταιρείες στη δημοφιλή ιστοσελίδα thetrainline.com ή nationalrail.co.uk.

Πώς και πού να αγοράσετε εισιτήρια;

Σε γενικές γραμμές, θα έχετε τις χαμηλότερες τιμές αν κάνετε κράτηση μέσω διαδικτύου περίπου 3 εβδομάδες πριν από το ταξίδι σας. Τα εισιτήρια που αγοράζετε τοπικά είναι σχεδόν πάντα πιο ακριβά, ακόμη και στις τοπικές γραμμές.

Ωστόσο, η ηλεκτρονική αγορά εισιτηρίων δεν είναι υποχρεωτική, εκτός από τα νυχτερινά υπεραστικά τρένα.

Ο πιο διαφανής δικτυακός τόπος για την αγορά εισιτηρίων είναι το thetrainline.com, το οποίο συγκρίνει τις τιμές για όλες τις διαθέσιμες σιδηροδρομικές εταιρείες.

Αγοράστε εισιτήρια τρένου - thetrainline.com

Το εισιτήριό σας θα σας αποσταλεί με ηλεκτρονικό ταχυδρομείο και εσείς απλώς σαρώνετε τον γραμμωτό κώδικα στο περιστροφικό διάδρομο κατά την είσοδό σας στον σταθμό.

Με λεωφορείο στο Ηνωμένο Βασίλειο

Οι υπηρεσίες λεωφορείων κυμαίνονται από πολυάριθμα τοπικά δρομολόγια, για τα οποία δεν υπάρχει ενιαία μηχανή αναζήτησης, έως πολύ συχνά δρομολόγια μεγάλων αποστάσεων.

Τα λεωφορεία στη Βρετανία είναι σύγχρονα, άνετα και όλα κλιματιζόμενα. Το πλεονέκτημά τους έναντι του τρένου είναι συνήθως το χαμηλότερο κόστος (μερικές φορές κατά πολλές φορές) και η προσβασιμότητα ακόμη και στις μικρότερες κοινότητες.

Λεωφορεία μεγάλων αποστάσεων

Υπάρχουν τρεις κύριοι φορείς εκμετάλλευσης λεωφορείων στο Ηνωμένο Βασίλειο που εκτελούν τόσο μεγαλύτερες όσο και μικρότερες διαδρομές μεταξύ μεγάλων πόλεων:

• National Express - τα λευκά λεωφορεία με μπλε και κόκκινα γράμματα είναι πανταχού παρόντα και προσφέρουν μακράν το πιο εκτεταμένο δίκτυο σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο από το Ντόβερ έως τη Σκωτία
• Flixbus - ο μεγαλύτερος αερομεταφορέας της Ευρώπης δραστηριοποιείται επίσης στην αγορά του Ηνωμένου Βασιλείου, προσφέροντας συνδέσεις μεταξύ μεγάλων πόλεων
• Megabus - ο αγγλοαμερικανικός μεταφορέας δραστηριοποιείται μόνο στις κύριες διαδρομές, όπου συνήθως προσφέρει τη χαμηλότερη τιμή

Οι τιμές των εισιτηρίων τείνουν να είναι σημαντικά χαμηλότερες από τα τρένα στις μεγαλύτερες διαδρομές και το πυκνό δίκτυο αυτοκινητοδρόμων καθιστά τις μεταφορές βολικές. Το μειονέκτημα των λεωφορείων είναι η πολύ μεγάλη διαδρομή από τα κέντρα των μεγάλων πόλεων προς τον αυτοκινητόδρομο, όπου πρέπει να είστε προετοιμασμένοι για ουρές με αργή κίνηση.

Τα εισιτήρια μονής διαδρομής σε πολυσύχναστες διαδρομές ξεκινούν από 5 στερλίνες. Ωστόσο, σε διαδρομές όπου δεν υπάρχει ανταγωνισμός, αυξάνονται ραγδαία και μπορεί να κοστίζουν 50 στερλίνες ή και περισσότερο.

Πού να αγοράσετε εισιτήρια;

Για τα λεωφορεία, είναι πάντα σημαντικά καλύτερο να αγοράζετε το εισιτήριό σας online 3-4 εβδομάδες νωρίτερα για τη χαμηλότερη τιμή.

Δεν υπάρχει ενιαία μηχανή αναζήτησης, οπότε πρέπει να επισκεφθείτε τις ιστοσελίδες και των 3 μεγάλων μεταφορέων και να συγκρίνετε τις ώρες και τις τιμές.

• Αγορά εισιτηρίου λεωφορείου - National Express ( οι περισσότερες συνδέσεις)
• Αγοράστε εισιτήρια λεωφορείου - Flixbus
• αγορά εισιτηρίου λεωφορείου - Megabus

Σε αντίθεση με τα τρένα, το εισιτήριό σας θα φτάσει κατευθείαν στο email σας. Απλώς εκτυπώστε το ή απλά δείξτε το στο τηλέφωνό σας κατά την επιβίβασή σας.

Τοπικά λεωφορεία

Σε τοπικό επίπεδο, κάθε περιοχή εξυπηρετείται από διαφορετική εταιρεία λεωφορείων, αλλά τα δρομολόγια είναι συνήθως συχνά, ακόμη και στα μικρότερα χωριά, οι στάσεις είναι συνήθως ευδιάκριτες με δρομολόγια και μπορείτε να πληρώσετε το εισιτήριό σας στο γραφείο του οδηγού, πάντα με πιστωτική κάρτα.

Θα προσθέσουμε συνδέσμους για τα τοπικά συστήματα δημόσιων μεταφορών στους επιμέρους οδηγούς για τις πόλεις και τις περιοχές του Ηνωμένου Βασιλείου.

Αεροπορικώς

Για μεγαλύτερες αποστάσεις, τα νησιά της Σκωτίας ή τη Βόρεια Ιρλανδία, συχνά αξίζει να ταξιδέψετε με αεροπλάνο.

Η EasyJet και η Ryanair πετούν μεταξύ Λονδίνου και Σκωτίας ή Βόρειας Ιρλανδίας σε πολύ καλές τιμές, ενώ η ελαφρώς ακριβότερη Eastern Airways πετάει κυρίως εντός Αγγλίας. Μπορείτε επίσης να πετάξετε προς όλα τα μεγαλύτερα γειτονικά νησιά (Τζέρσεϊ, Γκέρνσεϊ, Μαν, Όρκνεϊ, Σκίλι και άλλα).

Η Σκωτία εξυπηρετείται από τη Loganair, μια μεγάλη περιφερειακή αεροπορική εταιρεία.

Σύγκριση τιμών πτήσεων - skyscanner.com

Οι ναύλοι στις μεγαλύτερες διαδρομές είναι συχνά σημαντικά φθηνότεροι από το τρένο, ακόμη και από το λεωφορείο, αλλά πάντα μόνο με χειραποσκευές. Τα εισιτήρια απλής μετάβασης ξεκινούν από περίπου 20 στερλίνες, ενώ στη συνέχεια μπορεί να φτάσουν τα 200 στερλίνες για λιγότερο συχνά δρομολόγια (ειδικά στη Σκωτία και τα νησιά).

Για λόγους ευκολίας, παραθέτουμε έναν κατάλογο των αεροπορικών εταιρειών που εκτελούν εσωτερικές πτήσεις σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο.

• British Airways - συνδέει το Λονδίνο με τη Γλασκώβη, το Εδιμβούργο, το Αμπερντίν, το Μπέλφαστ, το Νιούκαστλ και το Λιντς, οι τιμές είναι ελαφρώς υψηλότερες από τις αεροπορικές εταιρείες χαμηλού κόστους
• Ryanair - πετάει από το Λονδίνο προς τη Γλασκώβη, το Εδιμβούργο, το Μπέλφαστ και επίσης εκτελεί μεγάλο αριθμό δρομολογίων από το Μπέφλαστ προς όλες τις πόλεις του Ηνωμένου Βασιλείου
• easyJet - προσφέρει τις φθηνότερες συνδέσεις με το Τζέρσεϊ και τη Νήσο Μαν και συχνές πτήσεις μεταξύ Λονδίνου, Μπέλφαστ, Αμπερντίν, Ινβερνές, Γλασκώβης και Εδιμβούργου
• Loganair - η φιλική σκωτσέζικη αεροπορική εταιρεία αποτελεί την απαραίτητη σανίδα σωτηρίας για όλα τα γύρω νησιά και παρέχει επίσης πολυάριθμες συνδέσεις από μεγάλες πόλεις της Σκωτίας προς όλη την Αγγλία και τη Βόρεια Ιρλανδία
• Eastern Airways - προσφέρει συνδέσεις μεταξύ μικρότερων αγγλικών και σκωτσέζικων αεροδρομίων σε δρομολόγια χωρίς ανταγωνισμό, γεγονός που την καθιστά μία από τις πιο ακριβές αεροπορικές εταιρείες
• Blue Islands - η κύρια αεροπορική εταιρεία των Νήσων της Μάγχης συνδέει το Γκέρνσεϊ και το Τζέρσεϊ με το Ηνωμένο Βασίλειο.
• Isle of Scilly Skybus - μια μικρή περιφερειακή αεροπορική εταιρεία που πετά μόνο προς τα νησιά Scilly

Αστικές μεταφορές

Οι μεγάλες πόλεις διαθέτουν συνήθως ένα αρκετά καλό δίκτυο δημόσιων συγκοινωνιών. Το Λονδίνο είναι ένα τέλειο παράδειγμα - αν και μερικές φορές μπορεί να φαίνεται ότι η κυκλοφορία καταρρέει σχεδόν καθημερινά σε ορισμένες περιοχές, η πόλη απλώς αντιμετωπίζει τη μεγάλη εισροή τουριστών.

Ειδικά στο κέντρο της πόλης, είναι συχνά ευκολότερο να κατεβείτε από το λεωφορείο και να περπατήσετε κατά τη διάρκεια της ημέρας παρά να περιμένετε στην κίνηση. Κατά τα άλλα, το δίκτυο μεταφορών είναι πυκνό, γεγονός που εκτιμάται ιδιαίτερα τη νύχτα.

• Πληροφορίες για τις δημόσιες συγκοινωνίες στο Λονδίνο
• Μετρό του Λονδίνου και χάρτης του μετρό του Λονδίνου

Τα μέσα μαζικής μεταφοράς δεν είναι ακριβώς τα φθηνότερα, αλλά το θετικό είναι ότι, ίσως εκτός από το Λονδίνο, στις περισσότερες βρετανικές πόλεις μπορείτε να τα καταφέρετε με τα πόδια, τα οποία -όπως και παντού στον κόσμο- είναι δωρεάν.