Η κυκλική ροτόντα που αρχικά συνδεόταν με την αψίδα του Γαλερίου είναι ένα εξαιρετικά ενδιαφέρον κτίριο και σίγουρα ένα από τα σημαντικότερα ρωμαϊκά μνημεία της Θεσσαλονίκης. Μετά τον Λευκό Πύργο, η Ροτόντα είναι ένα από τα πιο επισκέψιμα μνημεία της πόλης.

Κάντε κράτηση ξενοδοχείου στο κέντρο της Θεσσαλονίκης

Η Ροτόντα είναι εξαιρετική όχι μόνο για την καλοδιατηρημένη εμφάνισή της, αλλά και για την πολυτάραχη ιστορία της, κατά τη διάρκεια της οποίας άλλαξε πολλές χρήσεις. Η Ροτόντα αποτελεί μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO.

Το Μαυσωλείο του Γαλέριου

Το κτίριο χτίστηκε το 306 σε κυκλική κάτοψη με διάμετρο 24,5 μέτρα και περιμετρικούς τοίχους πάχους 6 μέτρων. Οι ιστορικοί εξακολουθούν να διαφωνούν σχετικά με τον πραγματικό σκοπό της Ροτόντας.

Ορισμένοι ισχυρίζονται ότι ο Ρωμαίος αυτοκράτορας Γαλέριος την έχτισε ως δικό του μαυσωλείο και οικογενειακό τάφο, ενώ άλλοι προωθούν την ιδέα ότι το κτίσμα προοριζόταν ως ναός για τον εορτασμό και την οικοδόμηση της λατρείας του δημοφιλούς αυτοκράτορα.

Όπως και να έχει, ο Γαλέριος πέθανε έξω από τη Θεσσαλονίκη και το κτίριο έχει έκτοτε περιέλθει σε κατάσταση ερείπωσης.

Από καθεδρικό ναό σε τζαμί

Κατά τη διάρκεια του 4ου αιώνα, ο αυτοκράτορας Θεοδόσιος ανέθεσε την ανοικοδόμηση του κτιρίου ως χριστιανικού ναού αφιερωμένου στον Άγιο Γεώργιο (Άγιος Γεώργιος). Η ροτόντα διευρύνθηκε και, κυρίως, απέκτησε μια υπέροχη εσωτερική διακόσμηση.

Ο τρούλος διακοσμήθηκε με έγχρωμα ψηφιδωτά σε χρυσό φόντο και οι τοίχοι επενδύθηκαν με μάρμαρο. Αυτή η όμορφη διακόσμηση είναι ακόμη και σήμερα ορατή στη ροτόντα και αποτελεί τον κύριο πόλο έλξης για μια επίσκεψη.

Η ροτόντα χρησίμευσε ως χριστιανικός ναός μέχρι τον 15ο αιώνα, όταν οι Οθωμανοί κατέλαβαν την περιοχή της Μακεδονίας και της Θεσσαλονίκης και μετέτρεψαν το κτίριο σε τζαμί το 1590. Η συνήθης πρακτική των Τούρκων εκείνη την εποχή ήταν να αφήνουν την εκκλησία στην αρχική της μορφή και να προσθέτουν μόνο έναν μιναρέ.

Το 1912, αφού η Μακεδονία περιήλθε υπό ελληνική κυριαρχία, το τζαμί μετατράπηκε και πάλι σε καθολική εκκλησία. Στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων, οι μιναρέδες αφαιρέθηκαν μετά την πτώση των Οθωμανών Τούρκων, αλλά αυτό δεν συνέβη με τη Ροτόντα της Θεσσαλονίκης.

Μπορείτε ακόμη και σήμερα να θαυμάσετε τον μοναδικό συνδυασμό χριστιανικής-μουσουλμανικής αρχιτεκτονικής. Η Ροτόντα εξακολουθεί να λειτουργεί ως καθολική εκκλησία του Αγίου Γεωργίου, αλλά ο μιναρές παραμένει και σχηματίζει τον ορίζοντα της.

Είσοδος και ώρες λειτουργίας

Η Ροτόντα είναι ανοιχτή για το κοινό από τις 8:00 π.μ. έως τις 8:00 μ.μ. και λόγω των καλοδιατηρημένων εσωτερικών χώρων της, συνιστούμε οπωσδήποτε μια επίσκεψη. Η εκκλησία είναι κλειστή τις Τρίτες.

Η είσοδος είναι 6 eur.

Πώς μπορείτε να φτάσετε στη Ροτόντα;

Η εκκλησία βρίσκεται στο τέλος του ωραίου πεζόδρομου της Δημητρός Γούναρης που οδηγεί από τον παραλιακό πεζόδρομο (περίπου 5-7 λεπτά με τα πόδια από τη θάλασσα).

Η πλησιέστερη στάση λεωφορείου "Καμάρα" βρίσκεται στην κεντρική Εγνατία οδό, περίπου 200 μέτρα από τη Ροτόντα. Εδώ σταματούν οι λεωφορειακές γραμμές 1X, 2, 2A, 8, 10, 11, 11B, 14, 17, 27, 28B, 31, 37, 45, 45A, 45B, 83B, 83M, 83T.