Η εκκλησία της Αγίας Σοφίας, που μερικές φορές αναφέρεται ως Βασιλική, βρίσκεται σχεδόν κυριολεκτικά στη σκιά του πολύ πιο διάσημου καθεδρικού ναού του Αλεξάντερ Νέφσκι. Η εκκλησία απέχει μόλις 200 μέτρα από τον εν λόγω καθεδρικό ναό και λόγω του γεγονότος ότι η Αγία Σοφία είναι αρκετά χαμηλή, πολλοί τουρίστες τη χάνουν εντελώς.

Δείτε τα 10 καλύτερα ξενοδοχεία στη Σόφια

Η Βασιλική της Αγίας Σοφίας, ωστόσο, είναι ένα από τα σημαντικότερα μνημεία της Σόφιας και είναι η παλαιότερη εκκλησία και ένα από τα πολυτιμότερα χριστιανικά μνημεία της νοτιοανατολικής Ευρώπης.

Η εκκλησία, η οποία έδωσε το όνομά της στην πόλη

Η κατασκευή της εκκλησίας ξεκίνησε τον 4ο αιώνα και ολοκληρώθηκε πιθανότατα το 343. Με την πάροδο των αιώνων, υπήρξαν βέβαια επισκευές, επεκτάσεις και αλλαγές στην εμφάνιση, αλλά τα βασικά στοιχεία έχουν διατηρηθεί μέχρι σήμερα.

Η σημερινή μορφή χρονολογείται από τον 14ο αιώνα.

Το 1376 ολόκληρη η πόλη, η οποία παλαιότερα ονομαζόταν Sredets και ακόμη νωρίτερα Serdica, πήρε το όνομά της από αυτή την εκκλησία. Μεταξύ του 14ου και του 16ου αιώνα εξακολουθούσαν να χρησιμοποιούνται και τα δύο ονόματα, αλλά από τον 16ο αιώνα και μετά χρησιμοποιήθηκε αποκλειστικά το όνομα "Σόφια".

Το κτίριο είναι χτισμένο σε αυστηρό ρωμανικό-βυζαντινό στυλ, το οποίο είναι εμφανές και στο εσωτερικό.